Surfing at Spot X

Brak en wel keek ik nogal op tegen het surfen. Ik had er al de hele maand zin in, maar ook ergens de verwachting dat ik de eerste beginner zou zijn om ter plekke te verdrinken, de surfboard kwijt te raken of iemand anders ernstig te verwonden. Ik maakte me dus zorgen.

De Surf Camp waar ik heen ging, was op de locatie Spot X. Wat inhield dat we niet wisten waar we heen gingen en waar we zouden surfen – behalve dat het ergens tussen Byron en Sydney is. Spot X bestaat uit niet meer dan de kamp en een strand. Mojo Surf (die ons lessen zou geven) probeert Spot X redelijk stil te houden, zodat het echt een surfplek blijft en niet nog een strand waar backpackers en gezinnen komen om te zonnen en zandkastelen te bouwen. De enigen die er mogen komen zijn OZ Experience passagiers en leerlingen van Mojo Surf. Het idee dat we allemaal beginnelingen waren en er geen strand vol uitlachende toeschouwers was, stelde me al ietwat gerust. 

Eerst kregen we een uitgebreide introductie over surfen en over het bepaalde strand waar we gingen surfen. Er werd verteld waar de zandbanken waren en waar het tij je het sterkst de zee in trekt (rips), wat voor een golven er vandaag zouden zijn enzovoort. Ook was er een hele rij serieuze en hilarische regels op een surfplank geschreven:
            #1: Have Fun & Look Cool
            #4: Don’t Pee In Your Wetsuite!
            #6: Always Laugh at Instructors (crappy) Jokes
            #10: There is No Rule # 10
            #12: Don’t Drag Your Board over the Sand
           #22: The Ocean is a Big Cup of Tea
           #23: Make Sure the Water is Wet

Op het strand begonnen we echt te oefenen, wat er achterlijk uitzag, maar echt hielp. Liggend op ons board (op het zand) herhaalden we de paar stappen keer op keer.

1. Tenen op het staart (‘onderkant’ van de board), armen rond borsthoogte bij je denkbeeldige lijn en peddelen.
2. Als de golven je tenen raken nog drie keer goed peddelen.
3. Trek je ‘achterbeen’ (degene waar de koord aan zit) op de boord terwijl je de rails (zijkant) vastgrijpt op de denkbeeldige lijn.
4. Duw jezelf omhoog, leun eventjes op je achterbeen terwijl je jouw ‘voorbeen’ schuin in het midden van de board neerzet op de denkbeeldige lijn
5. Zak door je knieën, leun naar voren, spreid je armen
6. Surf en Shaka (de surfers peace-teken: pinkie en duim omhoog, andere drie in vuist). 

Op het strand was ik natuurlijk uitzonderlijk goed, maar op het strand was het ook niet bepaald een uitdaging. Zodra we het water ingingen, begon het echt. Na drie keer halfliggend op mijn surfplank de golf te hebben verprutst, kwam mijn surfleraar naar me.
            ‘Are you from Russia?’ vroeg hij.
            ‘No…?’ antwoordde ik.
            ‘Well then why are you rushing it? Just relax.’
Goed surfersadvies. Ik ging weer klaar op mijn board liggen: tenen op de staart en rond borsthoogte aan het peddelen. Ik voelde de golf mijn tenen raken, peddelde drie keer hard, deed god weet wat en opeens stond ik. De surfleraar schreeuwde nog iets en ik herinnerde dat ik door mijn knieën hoorde te zakken, dus dat deed ik. En toen was ik aan het surfen! Zomaar opeens! En dat zonder iemand ernstig te verwonden! Ik gleed met de golf mee naar het strand, viel er toen een beetje klunzig vanaf (ze waren ons vergeten te vertellen hoe je dat gracieus doet) en rende meteen, board en al, de zee weer in.

Na twee uur was ik compleet uitgeput, maar heel erg vrolijk. Surfen is fantastisch! Het is veel werk, vooral al het gepeddel en teruglopen, maar het is het zo ontzettend waard. Ik heb helaas 0 foto’s om te bewijzen dat ik heb gesurft, aangezien dat $30 zou kosten, maar dat kan me niet eens iets schelen. Volgende keer als ik surf dwing ik wel iemand om foto’s te nemen, want er komt zeker een volgende keer.

Met onze busgroep (de chauffeur Sonic, Emma, the twins Charlotte en Sara, Zweedse gozers en nog een paar anderen waarvan ik de naam niet weet) genoten we van de Surf Camp BBQ – yes, geen pasta – en gingen toen op het kampvuur zitten. Daar ontmoette we twee die-hard Ozzie surfers van Perth, die van plan zijn de hele kust af te rijden en overal te surfen. Met hen hebben we een paar uur gedebatteerd over waar bepaalde Australische woorden op slaan. Zo zeggen ze in plaats van flip flops thongs? Een discussie over het ene woord leidde tot het debatteren over een ander woord en uiteindelijk hebben we daar de hele avond gezeten.

Mijn laatste dag en avond met OZ Experience was dus zeker een succes. OZ Experience was over het algemeen zeker een succes.